Beware the Traps for Children! The Topography of the Haunted House in Poltergeist by Steven Spielberg and Tobe Hooper
Abstract
The article offers an analysis of Poltergeist (1982) by Steven Spielberg and Tobe Hooper. The author retraces the topographic model of the film Freelings’ house. The building, its separate rooms, and domestic devices become the ‘open cuboids’ through which the demonic forces enter the family’s estate. The presence of human protagonists in the haunted house manifests itself in heterogenous ways, and is divided mostly according to generational and functional criteria. In the author’s reading of the film, the spaces of the living room and interiors of the children’s bedroom function as a senseful representation of parental frustrations and children’s fascinations and anxieties. The analysis is accompanied by contextual references to the horror cinema of the 1980s and to other cultural texts using similar motifs and plots.
Keywords
Poltergeist; horror; American cinema of the 1980s; haunted house; children’s bedroom; space in cinema; Steven Spielberg; Tobe Hooper
References
Arkoff, S. Z., Geisinger, E., Saland, R. (prod.), Rosenberg, S. (reż.). (1979). The Amityville horror [Horror Amityville] [film]. USA: American International Pictures.
Band, A., Band, C., Dion, D. (prod.), Nicolaou, T. (reż.). (1986). TerrorVision [Potwór z kosmosu] [film]. USA: Empire Pictures.
Barrie, J. M. (2014). Piotruś Pan i Wendy (M. Rusinek, tłum.). Kraków: Znak. (wyd. oryg. 1911).
Baxter, J. (2000). Spielberg. Nieautoryzowana biografia (B. Hrycak, tłum.). Wrocław: Europa. (wyd. oryg. 1997).
Bekmakhanow, E., Chmielewski, T., Włodarczyk, J. (prod.), Trzaska, P. (reż.). (1992). Smacznego, telewizorku [film]. Czechosłowacja, Kazachstan, Polska: Atan Studio, Studio Brik, Studio Filmowe Oko.
Bernstein, J. (prod.), Littman, L. (reż.). (1983). Testament [film]. USA: Paramount Pictures.
Brook, E. D. (2018). Un/Queering family in the media. W: A. M. Harris, S. Holman Jones, S. L. Faulkner, E. D. Brook, Queering families, schooling publics: Keywords (s. 49–67). New York, NY: Routledge.
Carpenter, J., Hill, D. (prod.), Wallace, T. L. (reż.). (1982). Halloween III: Season of the witch [Halloween 3: Sezon czarownic] [film]. USA: Universal Pictures.
Corman, R., Horovitz, J. (prod.), Brock, D. (reż.). (1988). Andy Colby’s incredible adventure [Andy Colby w świecie wideo] [film]. USA: Concorde-New Horizons.
Dahl, R. (2016). BFG (Katarzyna Szczepańska-Kowalczuk, tłum.). Kraków: Znak. (wyd. oryg. 1985).
Ebert, R. (1982). Poltergeist. RogerEbert.com. Pobrane z: https://www.rogerebert.com/reviews/poltergeist-1982.
Finnell, M. (prod.), Dante, J. (reż.). (1984) Gremlins [Gremliny rozrabiają] [film]. USA: Warner Bros.
Friedberg, A. (2012). Wirtualne okno. Od Albertiego do Microsoftu (A. Rejniak-Majewska, M. Pabiś-Orzeszyna, tłum.). Warszawa: Oficyna Naukowa. (wyd. oryg. 2006).
Frosh, P. (2009). The face of the television. The ANNALS of the American Academy of Political and Social Science, 625(1), 87–102. https://doi.org/10.1177/0002716209338571.
Gordon, A. M. (2008). Empire of dreams: The science fiction and fantasy films of Steven Spielberg. Lanham, MD, Boulder, CO, New York, NY, Plymouth: Rowman & Littlefield.
Grais, M., Victor, M. (prod.), Gibson, B. (reż.). (1986). Poltergeist II: The other side [Duch II. Druga strona] [film]. USA: MGM.
Grams, M. Jr. (2014). The Twilight Zone: Unlocking the door to a television classic [wersja na Kindle]. Pobrane z: www.amazon.com.
Hermans, H. J., Hermans-Jansen, E. (2003). Dialogical processes and development of the self. W: J. Valsiner, K. J. Connolly (red.), Handbook of developmental psychology (s. 534–559). London, Thousand Oaks, CA, New Delhi: SAGE.
Héroux, C., David, P., Solnicki, V. (prod.), Cronenberg, D. (reż.). (1983) Videodrome [Wideodrom] [film]. Kanada: Universal Pictures.
Hughes Jachimiak, P. (2014). Remembering the cultural geographies of a childhood home. Farnham: Routledge.
Kael, P. (1982, 14 czerwca). The pure and the impure. New Yorker, 119–122.
Kendrick, J. (2009). Hollywood bloodshed: Violence in 1980s American cinema. Carbondale, IL: Southern Illinois University Press.
Kendrick, J. (2014). Darkness in the bliss-out: A reconsideration of the films of Steven Spielberg. New York, NY, London, New Delhi, Sydney: Bloomsbury.
Kendrick, J. (2016). Ambiguous loss: The depiction of child abduction in Spielberg’s early films. W: A. Schober, D. Olso (red.), Children in the films of Steven Spielberg (s. 71–90). London, Lanham, MD: Lexington Books.
Kennedy, K., Marshall, F., Molen, G. R. (prod.), Spielberg, S. (reż.). (1991). Hook [film]. USA: TriStar Pictures.
Kincaid, J. R. (1998). Erotic innocence: The culture of child molesting. Durham, London: Duke University Press.
King, S. (2018). Miasteczko Salem (A. Niekoniecznik, tłum.). Warszawa: Prószyński i S-ka, Albatros. (wyd. oryg. 1975).
Kobritz, R., Silliphant, S. (prod.). (1979). Salem’s Lot [Miasteczko Salem] [serial telewizyjny]. USA: Warner Bros.
Kowalczyk, K. (2015). Różne wcielenia Szczurołapa. O sposobach przetwarzania legendy o Fleciście z Hameln w kulturze popularnej. Literatura Ludowa, 59(3), 29–41.
Kubicka, H. (2010). Tam, gdzie czai się zło. Przestrzeń w horrorze jako mechanizm budzenia strachu. Literatura i Kultura Popularna, 16, 71–89.
La Marca, A. G. (prod.), LaLoggia, F. (prod. i reż.). (1988). Lady in white [Biała dama] [film]. USA: New Century Vista Film Company.
Leonetti, M., Edlund R. (2008). Poltergeist (1982) / Episode #6. American Cinematographer. Pobrane z: https://ascmag.com/podcasts/poltergeist-matthew-leonetti-asc-richard-edlund-asc.
Lewton, V. (prod.), Wise, R., von Fritsch, G. (reż.). (1944). The curse of the Cat People [film]. USA: RKO Radio Pictures.
MacDonald, G. (2012). Królewna i goblin (M. Sobolewska, tłum.). Warszawa: Muchomor. (wyd. oryg. 1872).
Manferto De Fabianis, V. (adapt.). (2016). Śpiąca królewna. W: Najpiękniejsze baśnie Charles'a Perrault (P. Lange, tłum., s. 87–94). Ożarów Mazowiecki: Olesiejuk (wyd. oryg. 2015).
Marshall, F., Mercer S. (prod.), Spielberg, S. (prod. i reż.). (2016). The BFG [BFG. Bardzo Fajny Gigant] [film]. USA: Walt Disney Studios Motion Pictures.
Marshall, F., Spielberg, S. (prod.), Hooper, T. (reż.). (1982). Poltergeist [Duch] [film]. USA: MGM.
Martin, B. (1982). Poltergeist. An interview with producer Frank Marshall. Fangoria, 19, 54–62.
Massacces, A. (prod.), Lenzi, U. (reż.). (1988). La Casa 3 [Dziewczynka z pajacem] [film]. Włochy: Gruppo.
Matheson, R. (1953). Little girl lost. Amazing Stories, 27(7), 50–59.
Matheson, R. (scen.), Stewart, P. (reż.). (1962). Little girl lost [odcinek serialu telewizyjnego]. W: R. Serling (prod.), The twilight zone. New York, NY: CBS.
McBride, J. (2010). Steven Spielberg: A biography: Second edition. Jackson, MS: University Press of Mississippi.
Moorhead, J. (2008, 20 września). Missing kids and their empty rooms, The Guardian. Pobrane z: https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2008/sep/20/family.children.
Muir, J. K. (2007). Horror films of the 1980s: Volume 1 & 2. Jefferson, NC, London: McFarland.
Murphy, B. M. (2009). The suburban Gothic in American popular culture. New York, NY: Palgrave Macmillan.
Newman, K. (2011). Nightmare movies: Horror on screen since the 1960s. London, Berlin, New York, NY, Sydney: Bloomsbury.
Nikolajeva, M. (2004). From mythic to linear: Time in children’s literature. Lanham, MD, London: Scarecrow Press.
Palmer, W. J. (1995). The films of the eighties: A social history. Carbondale, IL, Edwardsville, IL: Southern Illinois University Press.
Péju, P. (2008). Dziewczynka w baśniowym lesie. O poetykę baśni: w odpowiedzi na interpretacje psychoanalityczne i formalistyczne. (M. Pluta, tłum.). Warszawa: Sic!. (wyd. oryg. 1981).
Raimi, S., Tapert, R., Lee, R. (prod.), Kenan, R. (reż.). (2015). Poltergeist [film]. USA: 20th Century Fox, MGM.
Rudd, D. (2006). The blot of Peter Pan. W: D. R. White, A. C. Tarr (red.), J. M. Barrie’s Peter Pan in and out of time: A children’s classic at 100 (s. 263–278). Lanham, MD, Toronto, Oxford: ChLA.
Sanello, F. (2002). Spielberg: The man, the movies, the mythology. Lanham, MD, New York, NY, Oxford: Taylor Trade.
Sconce, J. (2010). Haunted networks. W: K. Lacefield (red.), The scary screen: Media anxiety in The Ring. Farnham, MD: Routledge.
Scott, R. (prod. i reż.). (1987). The video dead [film]. USA: Manson International.
Slany, K. (2016). Groza w literaturze dziecięcej. Od Grimmów do Gaimana. Kraków: WN UP.
Smokler, K. (2016). Brat pack America: A love letter to the ’80s teen movies. Los Angeles, CA: Rare Bird Books.
Stallone, P. A. (prod.), Golding, P. (reż.). (1988). Pulse [Impuls] [film]. USA: Columbia Pictures.
Sternheimer, K. (2017). Connecting social problems and popular culture: Why media is not the answer. Boulder, CO: Westview Press.
Straczuk, J. (2013). Cmentarz i stół. Pogranicze prawosławno-katolickie w Polsce i na Białorusi. Toruń: WN UMK.
Syska, R. (2012). Zmory, które straszą na jawie. Motyw dziecka w amerykańskim horrorze lat 80. Studia Filmoznawcze, 33, 57–70.
Szyłak, J. (red.). (2011). Kino Nowej Przygody. Gdańsk: Słowo/Obraz Terytoria.
Vhs Horror (2013, 14 lipca). The video dead 1987 Gr subs. YouTube. Pobrane z: https://www.youtube.com/watch?v=Z8hi0TPq1YU.
University of Silesia in Katowice Poland
https://orcid.org/0000-0002-4983-9195
Karolina Kostyra – MA, prepares a doctoral dissertation at the Institute of Culture Studies of the Faculty of Humanities at the University of Silesia in Katowice (Poland) on the topography of children's bedrooms in fantastic cinema of the 1980s. Contact: gilbertalbertyna@gmail.com.
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
Open Access Policy
All articles presented on the pages of ”Dzieciństwo. Literatura i Kultura” are published in open access under a Creative Commons license - Attribution 4.0 International (CC BY 4.0). It means that:
- they can be made available and quoted under the condition of explicit and clear indication of the author/authors of the referenced text;
- you cannot use legal or technological means that would limit others in using the text under the terms of the license.
More information: https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/
